Os rotarianos lançam projetos comunitários que procuram sanar muitos dos problemas críticos da atualidade, entre eles, a violência, o abuso de drogas, falta de direção entre a Juventude, Aids, fome, analfabetismo e destruição do meio ambiente. Os Rotary Clubs são locais.
Os rotarianos trabalham com e para a juventude procurando focalizar os desafios enfrentados pela mesma nos dias de hoje. Envolvendo-se com os programas do Rotary, como Interact Clubs (para estudantes de escola secundária), Rotaract Clubs (para jovens adultos) e Prêmios Rotários de Liderança Juvenil (seminários RYLA), os jovens aprendem a ser líderes e a importância da prestação de serviços à comunidade. O programa Intercâmbio de Jovens Oferece a estudantes de segundo grau a oportunidade de morar por algum tempo no exterior e assim, ampliar sua visão do mundo e travar amizades internacionais.
Os rotarianos têm, tradicionalmente, procurado garantir a segurança em suas comunidades e locais de trabalho. Nos centros metropolitanos do mundo, onde a violência urbana se transformou em uma praga, o Rotary luta através de sua rede de clubes para evitar a ansiedade que freqüentemente resulta em agitação. O Rotary patrocina projetos e conferências que visam prevenir a violência analisando as causas da mesma, entre elas, o uso de drogas, à pobreza, a falta de bons exemplos e as atividades de quadrilhas.
A Fundação Rotária do Rotary International oferece aos rotarianos a oportunidade de trabalhar pela paz e compreensão mundial. Através da sua Fundação, os rotarianos patrocinam programas internacionais de cunho educativo e humanitário.
Pólio Plus representa o compromisso do Rotary com a erradicação da poliomielite até o ano 2005. Graças aos esforços do Rotary e de seus parceiros na luta contra essa doença mais de um bilhão de crianças foram imunizadas mundialmente desde 1985. Em 1996, registramos 154 nações sem nenhum caso de pólio. Um grande feito considerando que quando o programa Pólio Plus foi lançado somente 85 países estavam livres da doença. Calcula-se que até o ano 2005 as contribuições dos rotarianos para a erradicação da Poliomielite totalizarão cerca de 425 milhões de dólares. Além disso, o Rotary International vem mobilizando um número imenso de voluntários que colaboram com o transporte das vacinas e com as atividades de imunização em geral.
O Rotary facilita o contato internacional entre seus membros para que aqueles que possuem os recursos possam oferecê-los aos que deles necessitam. Os programas humanitários da Fundação providenciam atendimento e suprimentos médicos, água potável, alimentos, treinamento profissionalizante e educação - principalmente em benefício do mundo em desenvolvimento.
Os programas educacionais da Fundação Rotária incluem o maior programa Internacional de bolsas de estudos do mundo financiado por uma entidade privada. Cerca de 1.300 bolsas são outorgadas anualmente para estudos no exterior. Além disso, a entidade também oferece subsídios para professores universitários lecionarem em países em desenvolvimento e para o intercâmbio de equipes integradas por líderes executivos e profissionais.